jueves, 1 de agosto de 2013

Letter from Ms. Lourdes Sáez - M.A. Cultural Studies Student investigating Las Fiestas De Santiago Apóstol en Loíza




Recibimos en nuestra biblioteca la oportuna visita de la Sra. Lourdes Sáez, estudiante de maestría, puertorriqueña y residente de Nuevo Mexico, quien utilizó nuestras facilidades como punto departida para su investigación de tesis sobre Las Fiestas de Santiago Apóstol en Loíza. La Sra. Sáez y su esposo Frank son unas personas maravillosas, quienes además de consentir a nuestros usuarios más jóvenes, nos invitaron a ver nuestras fiestas más importantes a través de una perspectiva academica e historica única y diferente.

Nos sentimos honrados por su visita. Les deseamos el más grande de los éxitos en este y sus futuros proyectos, y esperamos verles pronto de vuelta.

A continuación, adjuntamos una carta recibida de la Sra. Sáez una vez concluida su visita:


31 de Julio de 2013

Biblioteca Pública Municipal de Loíza
Atención: Luis Daniel Pizarro
5 Calle Espiritu Santo
Loíza, Puerto Rico 00772

Estimado Daniel,

Unas líneas para dejarte saber que ya regresé a Nuevo México y encontré todo en orden aquí.
Quisiera personalmente darte mi más sincero agradecimiento por la excelente acogida y hospitalidad que recibí de ti y las muchachas de la biblioteca. Si cualquier otra persona llenó el formulario luego de haberme ido y si alguien más quiere aportar su versión de las fiestas anónimamente, puedes mandarme la información por correo electrónico. Si no hablamos sobre estas cosas, nadie nos oirá jamás.
En realidad, cuando decidí hacer mi disertación de doctorado acerca de las Fiestas de Santiago Apóstol en Loíza, jamás pensé que la visita a Puerto Rico para hacer búsqueda me llevara más allá de mis metas profesionales. Mi visita a Loiza tocó mi corazón de tal manera que hoy me siento más orgullosa que nunca de ser puertorriqueña. Como te había mencionado, debido a la carrera militar de mi esposo, Dios me ha dado la oportunidad de viajar por el mundo entero y hoy he descubierto que la hospitalidad de mi isla es inigualable.
Cuando hablé con personas acerca de mi viaje a Loíza sólo recibí advertencias: “Loíza está caliente”. Da lástima ver que la gente se limita a repetir clichés influenciados por las alarmantes noticias que sólo se dedican a degradar basado en prejuicios mal fundados. Tememos a aquello que no conocemos, y lamentablemente la gente fuera del ámbito de Loíza no se atreve adentrarse a la comunidad debido a estos prejuicios incorrectamente implantados. Ya es hora de que Loíza reclame su identidad como pueblo humilde, hospitalario, gran tesoro de la tradición y bondad de un poblado.
Los loiceños encarnan al ser puertorriqueño por excelencia. Las Fiestas de Santiago Apóstol son precisamente eso: una comunidad de seres humanos que se aceptan tal y como son. Yo no encuentro en estas celebraciones ninguna separación ni lucha del bien contra el mal, de lo cristiano contra lo pagano, ni de la victoria del español católico contra el moro infiel. Esta celebración no es una lucha cósmica. Si los loiceños acogieron a Santiago Apóstol como su santo protector siendo San Patricio el santo de Loíza originalmente, es porque vieron en Santiago a su guardián porque él también en cierta ocasión pudo haber sido víctima de epítetos como el Matamoros. Hoy en día, Loíza también es víctima de apodos malignos como Santiago. Yo dudo que la comunidad de Loíza vea a Santiago como un Matamoros. En Puerto Rico nunca existió un enemigo como el moro en España musulmana. Si España estuvo obsesionada por expulsar al moro de su tierra luego de ochocientos años de dominación musulmana, Puerto Rico, al reverso estuvo encaprichada por acoger y dar hospitalidad a todo aquel que viniera a su tierra luego de la inmolación musulmana y judía en España (1492). Recordemos que el pueblo puertorriqueño es una mezcla inseparable de lo taíno, lo español, lo africano, todo esto vinculado por vestigios de los musulmanes de España. El bien y el mal no se dan encuentro en Loíza. Todos podemos sobrevivir en paz y armonía, no importa nuestra creencia religiosa, nuestra orientación sexual o política, nuestro sexo, nuestra edad o estado social, no importa el color de nuestra piel. Más allá de las normas impuestas por la sociedad que pretende estigmatizar a personas que se atreven ser diferente de lo que se considera ‘normal’, los loiceños comprenden que se puede ser completamente ‘normal’ o completamente excéntrico y que esto no afecta en lo más mínimo nuestra identidad.  Loíza es un pueblo vibrante, lleno de entusiasmo por la vida, lleno de baile, música, de sensualidad, de ron, de nobles sentimientos humanos, en fin, de todo aquello que hace la vida verdaderamente deseable y apetecedora.
Para mi maestría trabaje en el baquiné, un ritual fúnebre que lamentable de extinguió en Puerto Rico hace décadas.  Ahora para el doctorado quiero hacer mi pequeña contribución y homenajear  las Fiestas de Santiago Apóstol, con sus Caballeros, Vejigantes, Locas y Viejos- todos conviviendo en completa armonía. Mi deseo de altruismo es aportar un granito de arena y dejar por escrito lo que tuve la oportunidad de presenciar estas dos semanas de julio 2013 que pasé entre los loiceños, la gente más hospitalaria del mundo. La Fiesta de Santiago Apóstol en Loíza debe enaltecerse para que sobreviva y siga adquiriendo nuevos entusiastas. Nuevas generaciones de loiceños deben continuar elogiando a Loíza a través de esta  admirable celebración.
Por favor, cuenta conmigo para cualquier proyecto que tengas en mente que lleve a continuar ensalzando el nombre de Loíza. De veras te admiro por la estupenda labor que haces, con tus muchachas, en la biblioteca a diario. Como líder y rol modelo tocas la vida de cada muchacho (a) que comparte contigo en la biblioteca. Mientras ellos están en ese lugar seguro y acogedor, no sólo adquieren conocimientos académicos, pero se engrandecen como seres humanos y su auto-estima se ensancha porque comprenden que ser de Loíza es  algo maravilloso, y no una vergüenza como muchas personas de afuera pretende acertar. Es hora de que Loíza tome las riendas de su vida y le deje saber al mundo entero que Santiago Apóstol  es en Loíza el epitome de comprensión, aceptación y coexistencia. Todos podemos vivir en paz y armonía si estamos dispuestos a dejar a un lado los clichés pérfidos que intentan poner acusaciones falsas sobre otros. No existe ‘otredad’ en Loíza porque somos una mezcla de todos los ‘otros’.  No olvidemos el famoso dicho, ‘¿Y tu abuela dónde está?’
¡Gracias Loíza porque gracias a ti hoy me siento súper-orgullosa de ser puertorriqueña!

Cariñosamente,

Lourdes E. Sáez

CC: El Nuevo Día
Honorable Eddie M.  Manso Fuentes, Alcalde